Rouge, jaune, vert, clignotant : ce que chaque feu t’autorise vraiment

Avec un permis tout neuf, tu as 6 points. Un seul feu rouge grillé t’en retire 4. Le jaune qui s’allume au dernier moment, le rouge qui clignote devant une voie ferrée, la flèche jaune à côté d’un feu rouge : chaque cas a sa règle, écrite dans le code de la route ou dans l’arrêté qui fixe la signalisation.

Dans quel ordre s’allument les feux, et où t’arrêtes-tu au rouge ?

Le jaune et le rouge peuvent aussi clignoter. Un petit feu répétiteur, de dimension réduite, reprend le message du feu principal pour les premiers conducteurs arrêtés à la ligne. Hors agglomération, un panneau A17, triangle orné de trois feux, annonce des feux tricolores, en général 150 m avant, avec une limitation de vitesse en dessous.

Au rouge, fixe ou clignotant, l’arrêt est absolu, et le code dit où :

1. à la ligne d’arrêt, quand elle est tracée ;
2. sans ligne, avant le passage pour piétons placé devant le feu ;
3. sans ligne ni passage, à l’aplomb du feu.

Au feu, cette ligne d’arrêt est discontinue et fine : 15 cm de large, avec des traits de 50 cm séparés par 50 cm de vide. Celle du stop est continue, large de 50 cm.

Le feu passe au jaune fixe : dois-tu vraiment t’arrêter ?

Oui. Le jaune fixe t’impose l’arrêt, avec une seule exception : au moment où il s’allume, tu ne peux plus t’arrêter dans des conditions de sécurité suffisantes. Si tu peux freiner normalement avant la ligne, tu t’arrêtes. Si tu es trop près pour t’arrêter sans danger, tu continues et tu dégages le carrefour.

Ce jaune dure en règle générale 3 secondes en agglomération, 5 secondes aux carrefours hors agglomération.

Le feu est vert : peux-tu toujours t’engager ?

Le vert t’autorise à passer, avec une condition dans un carrefour : tu ne t’engages que si tu ne risques pas d’y rester immobilisé et de bloquer les voies qui croisent la tienne. Une file arrêtée juste après le carrefour ? Tu attends avant la ligne, même au vert. Sinon, c’est une contravention de 4^e classe. Si un transport exceptionnel ou son véhicule d’accompagnement est déjà engagé sur ces voies, il passe avant toi.

Quand tu tournes, les piétons qui traversent la rue où tu entres peuvent avoir leur feu vert en même temps que toi. Ils traversent alors régulièrement : tu leur cèdes le passage, au besoin en t’arrêtant. Le refus coûte 6 points.

Tu tournes à gauche ? Même au vert, tu cèdes le passage aux véhicules d’en face. À droite comme à gauche, tu cèdes aussi aux cyclistes, aux engins de déplacement personnel motorisés et aux cyclomoteurs d’une piste cyclable qui traverse la rue où tu entres. En tournant à gauche, refuser la priorité coûte 4 points.

Devant certains feux, une seconde ligne d’arrêt, 3 à 5 mètres en arrière de celle du feu, délimite un sas vélo. Les cyclistes et assimilés (conducteurs d’engins de déplacement personnel motorisés et de cyclomobiles légers) y attendent devant les voitures. Les cyclomoteurs y entrent aussi quand l’autorité de police le permet. En voiture, ta ligne est la première que tu rencontres, la plus éloignée du feu : au rouge, tu t’arrêtes avant elle. Entrer dans le sas quand tu risques d’y rester arrêté, même au vert, est une contravention de 2^e classe.

Que veut dire un feu jaune qui clignote ?

Regarde où il clignote. Au milieu, tout le carrefour est au clignotant : l’installation est en panne, en cours de mise en service ou réglée volontairement sur ce seul message. En bas, à la place du vert (feu R11j), la situation est permanente : d’autres usagers peuvent entrer dans le carrefour en même temps que toi.

Dans les deux cas, tu appliques les panneaux de priorité s’il y en a, sinon la priorité à droite. Les piétons et le tramway gardent la leur. Quand les feux sont éteints, c’est la même règle.

Feu rouge clignotant : pourquoi n’est-ce pas un stop ?

Le feu rouge clignotant, nommé R24, impose l’arrêt absolu, comme le rouge fixe. Il garde un danger qui peut surgir à tout moment : passage à niveau, pont mobile, sortie de pompiers, traversée d’une voie réservée aux bus ou aux tramways, entrée de tunnel. Il ne règle jamais un carrefour. Tant qu’il clignote, tu attends, même si la voie te semble libre. Les piétons aussi s’arrêtent avant lui.

Flèches, vélos, piétons, bus : à qui parle chaque feu ?

Un feu qui porte un dessin ne parle qu’aux usagers qu’il désigne.

• Flèches : le feu ne concerne que les conducteurs placés sur les voies marquées pour cette direction ; la flèche vers le haut, c’est le tout droit.
• Flèche jaune qui clignote à côté d’un rouge : tu peux franchir la ligne malgré le rouge pour prendre la première rue dans sa direction, prudemment et en cédant le passage à tous, piétons compris.
• Vélo dessiné (R13c) : feu des cyclistes et assimilés ; le feu ordinaire d’à côté reste le tien.
• Feux blancs sur fond noir (R17) : bus et tramways des lignes régulières ; la barre verticale vaut le vert, le disque le jaune, la barre horizontale le rouge.
• Signal R21 au-dessus d’une voie, parfois d’un péage : croix rouge, voie interdite ; flèche verte vers le bas, voie autorisée ; flèche jaune clignotante oblique, interdiction annoncée, et tous les véhicules doivent se rabattre sur la voie indiquée.

Le panonceau M12, triangle blanc bordé de rouge, pointe en bas, est posé avec un feu. Quand ce feu impose l’arrêt, le panonceau permet aux cyclistes et assimilés de passer dans le sens de sa flèche, en cédant le passage aux piétons et à ceux qui ont le vert. Le feu jaune clignotant R19, avec un vélo et une flèche, fait de même pour les seuls cyclistes. En voiture, ces signaux ne sont pas pour toi : tu restes arrêté au rouge.

Les piétons ont leur feu à bonhomme (R12) : en général vert en marche à droite, rouge immobile à gauche. Ils ne s’engagent qu’au vert, sinon ils commettent une contravention de 1^re classe. Une piste cyclable qui longe leur passage suit ce feu, sauf si elle a le sien.

Au-dessus de tous ces feux, il y a l’agent qui règle la circulation. Ses indications l’emportent sur les feux, les panneaux et les règles de circulation : s’il te fait passer au rouge, tu passes. Lui désobéir est une contravention de 4^e classe.

Que te coûte un feu grillé ?

L’amende forfaitaire est celle que tu paies sans passer devant le juge ; le maximum est ce que le juge peut prononcer.

Pour le feu rouge, le juge peut aussi suspendre ton permis jusqu’à 3 ans. Si tu es intercepté après avoir grillé un feu rouge ou un jaune fixe téléphone en main, les agents retiennent ton permis, et le préfet peut le suspendre jusqu’à 6 mois.

Le sprint de révision ci-dessous te remet tout en cartes, puis le quiz d’entraînement vérifie que c’est acquis.