Un voyant s'allume, l'aiguille du compte-tours grimpe : lire ton tableau de bord sans paniquer

Un symbole s’allume sur ton tableau de bord, l’aiguille du compte-tours monte. Cette leçon t’apprend à lire ce que tu as sous les yeux : les témoins et leur couleur, le compteur et le compte-tours, puis les commandes à connaître, de la boîte automatique aux feux de détresse. L’épreuve du code pose des questions sur le compte-tours, la boîte automatique et l’eCall.

Un témoin s’allume : que signale-t-il, et de quelle couleur est-il ?

Le règlement n° 121 de la Commission économique pour l’Europe des Nations unies (CEE-ONU), qui fixe des règles d’homologation pour les véhicules, définit trois mots. Une commande est la partie que tu actionnes à la main pour modifier l’état ou le fonctionnement du véhicule. Un indicateur affiche la grandeur mesurée par l’instrument, comme le compteur de vitesse ou la jauge d’essence. Un témoin, qu’on appelle aussi un voyant, est un signal lumineux. Allumé, il indique qu’un dispositif est en fonction, que son fonctionnement ou son état est correct ou défectueux, ou qu’il ne fonctionne pas.

D’après le même règlement, un témoin ne s’allume que pour signaler un mauvais fonctionnement, un certain état du véhicule ou le bon fonctionnement d’une lampe. Certains témoins confirment donc qu’un équipement est en marche, comme les clignotants. D’autres signalent une anomalie. Selon la Sécurité routière, aucun témoin d’anomalie ne doit être allumé sur le tableau de bord quand tu entres dans un tunnel ; la leçon sur les tunnels donne les autres consignes.

Le règlement donne aussi, dans son tableau « Symboles, éclairage et couleur », la couleur des principaux témoins qu’il liste :

• bleu : les feux de route ;
• vert : les feux de croisement, les clignotants et les feux de brouillard avant ;
• jaune : les feux de brouillard arrière, la jauge d’essence, un mauvais fonctionnement de l’ABS ou du système d’autodiagnostic du moteur, le sous-gonflage des pneus, le contrôle électronique de la stabilité (ESC) et l’usure des garnitures de frein ;
• rouge : la ceinture de sécurité, la pression d’huile, la température du liquide de refroidissement, l’état de charge et les feux de détresse, quand ils ont leur propre témoin ;
• jaune et/ou rouge : un mauvais fonctionnement du coussin gonflable (airbag).

Pour les feux de route, la jauge d’essence, la pression d’huile, la température du liquide de refroidissement et l’état de charge, le règlement admet une autre couleur pour signaler un changement de signification. Pour les témoins que son tableau ne liste pas, le constructeur choisit la couleur, dans des limites que le règlement fixe. Selon le règlement, quand les limites d’un réglage de température sont symbolisées par des couleurs, le chaud est rouge et le froid est bleu.

Compteur et compte-tours : que mesurent les deux grands cadrans ?

Le compteur n’est pas un accessoire : ta voiture doit avoir un indicateur de vitesse placé bien en vue du conducteur et maintenu constamment en bon état de fonctionnement. Sinon, c’est l’amende prévue pour les contraventions de 3e classe, et la voiture peut être immobilisée.

En surveillant le compte-tours, tu utilises le moteur dans ses plages de fonctionnement les moins gourmandes en énergie. Pour économiser du carburant, la Sécurité routière conseille de passer la vitesse supérieure sans dépasser :

• 2 000 tours par minute avec un moteur diesel ;
• 2 500 tours par minute avec un moteur essence.

La zone rouge matérialisée sur le cadran ne doit pas être sollicitée : y faire monter l’aiguille risque d’endommager gravement le moteur. Les autres gestes qui font baisser la consommation sont dans la leçon sur l’éco-conduite.

Boîte automatique : que veulent dire P, R, N et D ?

Avec le développement des voitures électriques, tu pourrais bien conduire un jour un véhicule à boîte automatique. La Sécurité routière le dit : il est plus facile à conduire qu’un véhicule à boîte de vitesses, mais il est utile d’en connaître les particularités. La première, ce sont les lettres du sélecteur. Selon le règlement n° 121 de la CEE-ONU, elles indiquent la position de la commande de transmission :

• P : le stationnement ;
• R : la marche arrière ;
• N : le point mort ;
• D : la marche avant.

Le constructeur peut remplacer ou compléter le D pour des modes de sélection supplémentaires.

Feux de route : quel témoin, et quand repasser en feux de croisement ?

Quand tes feux de route sont allumés, leur témoin bleu s’affiche au tableau de bord. Ils éclairent loin, mais ils éblouissent. Le code de la route t’impose les feux de croisement, et non les feux de route, dès que tu risques d’éblouir d’autres usagers :

• au moment où tu t’apprêtes à croiser un autre véhicule ;
• quand tu suis un autre véhicule à faible distance, sauf pendant une manœuvre de dépassement.

Le changement se fait suffisamment à l’avance pour ne pas gêner les autres usagers. Ne pas respecter cet article est puni de l’amende prévue pour les contraventions de 4e classe. Les autres cas, route éclairée et visibilité réduite, sont dans la leçon sur les feux du véhicule.

Feux de détresse : à quoi sert le bouton, et quand l’allumer ?

Le code de la route les impose notamment dans trois situations :

1. tu es contraint de circuler momentanément à allure fortement réduite : tu avertis avec tes feux de détresse les usagers que tu risques de surprendre ;
2. ta voiture est immobilisée sur la chaussée et constitue un danger pour la circulation, notamment près d’une intersection, d’un virage, d’un sommet de côte, d’un passage à niveau ou par visibilité insuffisante ;
3. tout ou partie de ton chargement tombe sur la chaussée sans pouvoir être immédiatement relevé.

Dans les deux derniers cas, tu signales aussi l’obstacle avec le triangle de présignalisation. Service-Public.fr précise que tu n’es pas obligé de le poser si tu estimes que cela peut mettre ta vie en danger. Si tu quittes ta voiture immobilisée après un arrêt d’urgence, tu enfiles un gilet de haute visibilité. Ne pas signaler l’obstacle ou ne pas enfiler le gilet est puni de l’amende de 4e classe.

En file ininterrompue, l’obligation de la première situation ne vise que le conducteur du dernier véhicule. Ne pas avertir quand on roule à allure fortement réduite est puni de l’amende de 2e classe.

Les feux de détresse s’allument aussi sans toi : en cas de collision, si la voiture est équipée d’un dispositif qui le permet, et quand l’aide au freinage d’urgence (AFU) se déclenche. Cette aide est présentée dans la leçon sur les aides à la conduite.

eCall : qui prévient les secours après un choc ?

Si ta voiture est équipée du système eCall, en cas de choc important, un appel téléphonique alerte les équipes de secours, en géolocalisant l’accident. Ce système réduit le délai d’intervention, particulièrement en rase campagne, sans témoins. Les autres aides de ce genre sont dans la leçon sur les aides à la conduite.

Un témoin qui s’allume, une aiguille qui grimpe, une lettre sur le levier : tu sais maintenant lire chacun. Le sprint de révision ci-dessous te remet tout en cartes, puis le quiz d’entraînement vérifie que c’est acquis.